Как сырье медь впервые была использована 8000 лет назад на Балканах для постройки первой металлургической печи. Такие печи во много раз превосходили примитивные деревянные, они могли разгоняться до 1200 градусов, позволяя полностью расплавлять медь и заливать ее в глиняные формы. Благодаря своей мягкости и податливости медь стала настоящей технологической революцией.
По мере развития массовой выплавки меди, ее роль падала и она дешевела. Первыми торговцами меди были финикийцы. Еще в микенскую эпоху (16-11 века до н.э.) они привозили металлы в Грецию. Со временем слитки меди и железа заменили скот и драгоценности, как мерило ценности. Позже, им на смену пришли благородные металлы, а затем монеты.
В 1964 году дайверы обнаружили у берегов Греции затонувшие лодки со слитками меди на 800 кг. Археологи установили, что эти лодки затонули в 600 году до н.э.
Лондонская биржа металлов (LME) начинает свою историю с 1876 года. 1 января 1877 года считается датой начала торговли на LME, тогда на ней торговали только медью и оловом. В дальнейшем на бирже начали торговать и другими металлами, 1987 – начало торговли серебром, 1920 – свинцом и цинком, 1978 – алюминием, 1979 – никелем.
